Eclipse最初是由IBM公司开发的替代商业软件Visual Age for Java的下一代IDE开发环境，2001年11月贡献给开源社区，现在它由非营利软件供应商联盟Eclipse基金会。
Eclipse的设计思想是：一切皆插件。Eclipse核心很小，其它所有功能都以插件的形式附加于Eclipse核心之上。Eclipse基本内核包括：图形API（SWT/Jface），Java开发环境插件（JDT），插件开发环境（PDE）等。
Eclipse各版本发版时间
查看Eclipse版本信息：eclipse<安装目录>/readme/readme_eclipse.html
这个html文件说明了版本信息、JDK环境要求、版本新特性等。
Eclipse各版本功能组件支持
经常用到的是前五个版本：
Eclipse IDE for Java EE Developers：是为J2EE开发的版本；
Eclipse Classic：是Eclipse的经典版本，没有安装任何插件，纯净版，需要什么插件可以自己安装，Java初学者建议使用该版本；
Eclipse IDE for Java Developers：适用于Java开发；
Eclipse IDE for C/C++ Developers：适用于C/C++开发；
Eclipse for Mobile Developers：适用于Java手机开发
Eclipse for RCP/Plug-in Developers：用于RCP和插件开发
那么它们之间到底有什么区别呢，最大的区别就是标题和解压包大小不同。下载解压后就会发现，不同的Eclipse版本之间就是plugins/features目录下的文件不同而已。
一个标准的Eclipse的，给它添加一些JEE开发需要的plugins，比如WTP，WST等等，它摇身一变就变成”Eclipse IDE for Java EE“了。其他的也一样。作为一个熟练的Eclipse使用者，选择哪一个都可以，需要的plugin可以从Eclipse官网轻松获取。
注意：Eclipse在window系统下的版本分32位与64位，需要与Jdk的32位/64位版本匹配，当Eclipse与JDK版本不匹配时，会提示无法加载jvm.dll。